Bộ Thủy sản và Nuôi trồng Thủy sản Ghana cho biết luật mang tính bước ngoặt này là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của chính phủ nhằm tránh các lệnh trừng phạt tại các thị trường hải sản quan trọng trên toàn cầu. Luật này đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì khả năng tiếp cận thị trường toàn cầu của Ghana, nơi hải sản đã trở thành một trong những mặt hàng xuất khẩu phi truyền thống tăng trưởn⛦g nhanh nhất của đất nước. Dữ liệu gần đây từ Bộ cho thấy kim ngạch xuất khẩu hải sản của Ghana đã đạt hơn 425 triệu USD/năm. Nhóm vận động Quỹ Công lý Môi trường (EJF), đơn vị theo dõi hoạt động đánh bắt bất hợp pháp, không khai báo và không theo quy định (IUU) tại Ghana, cũng ca ngợi luật này là một bước đi táo bạo thể hiện sự lãnh đạo trong khu vực. Đạo luật này bảo vệ sinh kế của hơn 200.000 ngư dân quy mô nhỏ và hàng triệu người Ghana phụ thuộc vào nghề cá thủ công. Một cải cách đáng chú ý của luật mới là việc mở rộng vùng cấm đánh bắt ven bờ (IEZ), tăng gấp đôi diện tích từ 6 lên 12 hải lý tính từ bờ biển. IEZ cho phép ngư dân địa phương có không gian đánh bắt mà không bị cạnh tranh bởi các tàu kéo công nghiệp. Trong vài năm qua, ngư dân truyền thống đã phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ các tàu kéo do Trung Quốc hậu thuẫn, đặc biệt là với sự gia tăng của "thương mại saiko" trong ngành đánh bắt cá của Ghana. Thương mại Saiko trước đây là một hệ thống trao đổi hàng hóa truyền thống, trong đó sản phẩm đánh bắt phụ được trao đổi lấy nông sản. Hoạt động thương mại này sau đó đã chuyển đổi, và hiện nay liên quan đến việc các tàu kéo công nghiệp chuyển các sản phẩm đánh bắt phụ đông lạnh cho các nhà khai thác xuồng nhỏ để bán tiếp. Thực tế này đang làm suy giảm các loài cá nổi nhỏ như cá mòi, vốn thường được đánh bắt bởi ngư dân thủ công và là thực phẩm chính của cộng đồng địa phương. Trong 15 năm qua, thu nhập trung bình hàng năm trên mỗi xuồng thủ công đã giảm tới 40%, theo dữ liệu của EJF. Ngoài ra, hơn 90% ngư dân quy mô nhỏ đã báo cáo sản lượng đánh bắt giảm. Đầu năm nay, Ghana đã nỗ lực kiểm soát tàu đánh cá công nghiệp, bằng cách đình chỉ giấy phép đánh bắt của bốn tàu Trung Quốc. Các tàu này bị cáo buộc vận chuyển trái phép trên biển (buôn bá🧸;n cá saiko) cùng nhiều vi phạm khác. Bốn tàu này bao gồm Meng Xin 10, Florence 2, Long Xiang 607 và Long Xiang 608. Lệnh cấm đánh bắt cá sẽ có hiệu lực trong 1 năm.